يمكن للكلاب أن تتنفس كما لو كانت تلهث أثناء المخاض بسبب الإجهاد والألم وضغط الجنين وما إلى ذلك ، لكن الأعراض التي تحدث قبل الولادة تختلف باختلاف نوع جسم الكلب. عادة ما يستمر هذا النوع من التنفس حوالي 30 إلى 40 دقيقة قبل ولادة الجنين. ومع ذلك ، إذا لم يلد الكلب لأكثر من ساعة ، فقد يكون الكلب في حالة مخاض أو يعاني من اضطراب في الجهاز التنفسي. عادة ما تكون هناك علامات أخرى على المخاض ، مثل ارتفاع طفيف في درجة حرارة الجسم بنحو 0.5 درجة مئوية ، أو الانفعالات ، أو الخدش المتكرر للأرض أو الأشياء الأخرى ذات الكفوف ، ويمكن لثدي الكلب أن يخرج الحليب ، وهناك إفرازات من منطقة العانة بعد كسر السائل الأمنيوسي ، وما إلى ذلك. إذا ظهرت على الكلب هذه العلامات قبل اللهاث ، فهذا يعني أن الكلب بالفعل في حالة مخاض. عندما يلهث الكلب طوال الليل ولا يولد جرو ، فهذا يشير إلى أن ولادة الكلب صعبة.
