يصيب صغر الرأس في الكلاب الكلاب بشكل رئيسي ، خاصة الجراء ، وهو شديد العدوى. يعتبر الكلب المريض هو المصدر الرئيسي للعدوى ، حيث تتواجد كميات كبيرة من الفيروس في القيء واللعاب وإفرازات البراز. لا يزال بإمكان الكلاب المتعافية إخراج الفيروس من خلال برازها لفترات طويلة من الزمن. يمكن أن تصاب الكلاب السليمة بالعدوى من خلال الاتصال المباشر مع كلب مريض أو مصاب ، أو من خلال الجهاز الهضمي عن طريق العلف الملوث والماء ، أو من خلال الأعضاء التناسلية لكلب سليم يتزاوج مع كلب جليدي مصاب.
